17 献菜

    安氏面色平静道：“昨儿老爷特地吩咐给三姑娘在西院留了屋子，至于三姑娘搬不搬，却是看她自己的心意。”

    看自己的心意，什么心意。不过是对亲生父亲的舔犊心意。

    沈婍靠在老太太肩上，垂眸不说话。

    老太太心里叹了一声，面上笑着对孙女儿说道：“这也是你父亲疼你。姑娘家在家里的日子本就没几年，先前你父亲离得远，见不上，如今好容易回来了，自然希望你这个做女儿的时时陪在身边。”

    沈婍抿唇道：“孙女儿也想念父亲，只是舍不得老太太。”

    老太太摸着她的发顶，怜爱道：“傻丫头，祖母能陪你一时，却陪不了你一辈子。再说姑娘家哪有一辈子待在家里的。”

    老太太这是同意沈婍搬回三房。只沈婍却一直不表态。

    一时，大家都没说话，室内一片沉默。

    还是大姑娘沈姝出声打破沉寂：“三妹要搬屋子，倒也不急在这一时半刻的。后日便是祖父寿辰，不知妹妹们可想好了送给祖父的寿礼？”

    这个话题倒的确值得讨论。

    沈妩积极响应：“我和二姐姐刚回京，不知往年姐姐们都是个什么章程？”

    沈姝还没有说话，四姑娘沈妙就道：“却也没什么复杂的。去年咱们姐妹各自画了贺寿图献给祖父，前年弹了琴，大前年写了寿字。”

    沈妩微讶，每年大家都送一样的，岂不是年年姐妹间都在相互比试？

    这时沈姝道：“前几年咱们献给祖父的都是才艺，今年倒不如变一变………”

    她的话，一瞬间把大家的注意力吸引了过去。

    “大姐姐快说说，怎么个变法？”沈妙一副急性子的模样。

    沈姝笑笑，说道：“如今咱们都开始学习中馈家计，所以我提议这回祖父寿辰，咱们每人献上三道菜，不拘点心粥食，让祖母她老人家评判，好的便添进寿宴的席面上。如何？”

    沈妩和沈媛都没有立即表态，沈妙面露犹豫，倒是沈婍出声肯定：“我觉得这主意好。若是献艺琴棋书画，说起来是底下年纪小的妹妹们吃亏。厨艺，却还公正公平。”

    说罢，看向沈妙和沈妩，“四妹妹和五妹妹的意思呢？”

    沈妩抿唇一笑，说道：“献给祖父的寿礼，好不好的都是我们做孙女儿的心意，便是不如姐姐们，也没什么吃亏不吃亏的。我才回家来，也不敢有什么主张，一切都听几位姐姐们的。”

    沈妙听着，眼神转了转，接着说道：“是啊，寿礼就是个心意，我年纪小，虽比不上姐姐们的才情，但对祖父的孝心可丝毫不比姐姐们少。既然大姐姐发话了，我也听同意。”

    于是，事情就这么定下了，几位姑娘分别做菜献给祖父作为寿礼。

    请安散了，从世安堂出来，沈姝叫住沈妩与她说话，“五妹妹，方才说的为祖父贺寿献艺的事，你可别有压力，不过是咱们姐妹哄着长辈们的乐子。”

    沈妩听罢，一副松口气的样子，“多谢大姐姐开导。我就怕自己厨艺不好惹人笑话，还好有祖母提前把关，就算最后垫底，也只自家人知道。”

    “这有什么。”沈姝失笑，“往年家里姐妹也都是轮流做魁首，谁也不怕谁笑话。”

    沈妩意外，她还以为沈姝年纪最长，该是压着底下妹妹们的。

    沈姝就道：“五妹妹不知道，我善画，所以去年才得了魁首，你三姐姐善琴，是前年的魁首，你四姐姐善书，是大前年的魁首。”

    沈妩恍然，原来沈家女儿们竟是各有所长。她笑道：“诸位姐姐们都才华横溢，让人赞服。”

    “是祖母她老人家说的，与其学而不精，不如专精一项。因此咱们姐妹开蒙之后便各自选了自己感兴趣的，只在这一项上下功夫。”沈姝解释道。

    “祖母高瞻远瞩。”沈妩目露赞叹的道。

    沈姝又问她：“不知五妹妹擅长什么？”

    沈妩露出腼腆的表情，“我不如姐姐们有远见，琴棋书画都学过几日，却也样样不专精。倒是喜欢画画，只是没有寻到好老师。”

    “原来五妹妹也喜欢画画，改日咱们一起交流。”沈姝露出惊喜的神色。

    暮冬的天气还有些寒凉，虽然沈妩和沈姝都穿的厚，但在外面待久了，背上不免寒沁沁的。

    沈姝最后说了一句：“五妹妹刚回来，对家里怕是不熟悉，若是做菜有什么缺的东西只管来找我。”然后两人便散了。

    刚才安氏见沈妩与沈姝说话，已带着沈媛云筝等人先走了。

    沈妩带着辛妈妈和玉管穿过假山，看到不远处的檐廊下沈婍正和沈谦站着说话。

    这会儿沈谦不是在前院念书么，怎么又来了后院？

    念头一闪而过，她也不往心里去，只径自回了西院。

    倒是远处沈谦和沈婍一早看到了她，注视着她的身影远去，沈谦才道：“既然父亲已经回来了，妹妹还是尽早搬回去住才是正理。”

    沈婍有些烦躁的抿了抿唇，“昨日父亲的态度哥哥也看到了，我何必回去碍人家的眼？”

    沈谦却道：“不怪父亲生气，昨日妹妹本就不该说什么不留屋子的话，难道你想弃了自己在三房的位置？”

    “我不是这个意思。”沈婍眉间浮现出些许懊恼，“西院逼仄，四个姑娘一人只分得一间半屋子。”

    哪比得上她在老太太跟前，两排厢房可着她住，书房、琴室、绣房样样俱全。

    而且，她说那话的本意也只是想告诉众人，老太太待她珍爱非常，却不想父亲误会了。

    沈谦又问：“祖母是什么意思？”

    “祖母她老人家同意了。”沈婍失望道。原本她以为祖母会舍不得她。

    妹妹想不到，沈谦却明白老太太的苦心。

    他们兄妹与父亲分开的时间实在太久了，父子父女感情淡漠。他是男子还罢了，妹妹是姑娘家，总是要倚靠父亲的。

    若不趁此机会培养父女感情，将来该如何？

    思及此，他不免叹了口气，“当初祖母该送你去父亲任上的。”

    “外地苦寒，我才不想吃这个苦头。”沈婍下意识道。

    沈谦听了，狠狠蹙眉，“父亲受得的苦，你做女儿的却受不得？这话日后不许再说。”

    沈婍反应过来，不免讪讪。然后就听向来对自己百依百顺的兄长，用不容置疑的语气道：“既然祖母也同意，你就早些搬回去。”

    沈婍心里不愿意，只拖延道：“后日是祖父寿辰，我和大姐姐她们商量着做菜献给祖父。回了西院哪有好厨子？还是等祖父寿辰之后再说吧。”

    “如此也罢了！”沈谦妥协。

    不过还是道：“如今父亲歇在家中的时候多，你多去西院走动走动。”

    沈婍敷衍着应了。心里却想父亲素来待子女严肃，和儿子们还能说些学问之类的，和她一个姑娘家又能说什么。

    沈谦看出来了，却也不好再强硬要求。只想着五弟说的话：五妹妹是父亲亲自开蒙的，从小和兄弟们一起念书，在父亲心中甚重于儿子们。

    *****

    既然是献给祖父的寿礼，饶是沈妩没有争强好胜之心，却也不得不重视。

    对于做什么菜，她和安氏商量，“杜婆子拿手的那道豆腐皮包子算一道，女儿再想两道新的，也就齐全了。”

    安氏却还有顾虑，“这么短的时间再做新菜，会不会来不及？不如再另选两道厨上拿手的？”

    沈妩想了想摇头，“除了豆腐皮包子，杜婆子会的都是一些小吃，平日倒罢了，若是放到寿宴席面上就上不得台面了。”

    “至于咱家的家传菜，我做的出，难道几位姐姐们做不出？”只怕还比自己水准更高。

    安氏一想也的确如此。不禁神色慎重起来问沈妩，“新菜你可有把握？”

    比起沈妩的平常心，安氏更希望她能在姐妹中拔得头筹。

    这次老太爷的寿辰，是个极好的扬名的机会。阿妩不比几个姐姐，生长在京中，名声为各家官家主母所熟知。

    姑娘家的名声，可是关乎将来说亲的高低。

    “娘你就放心吧，女儿心里有数。”沈妩胸有成竹道。

    安氏这才稍稍安心了些。随即又吩咐巩妈妈，“五姑娘要做新菜，厨房那边你亲自跟着调度，要什么食材不拘多少银子，都尽量找来。”

    说罢，又暗暗打算着，若是如之前那般需用些稀罕药材，少不得打发了人去娘家找一找。

    不过，这回沈妩做的新菜需用的食材并不复杂。

    前面就说过，大成朝的饮食体系不如后世发达。沈妩手握系统这个外挂，选两道在寿宴上出彩的菜品一点难度都没有。

    问题是如何选？

    首先，不能选大成朝没有的食材的菜品，巧妇难为无米之炊；

    其次，对厨艺要求太高的菜品也不能选，只有两天的时间，即便再天才也练不出什么登峰造极的手艺。

    沈妩再三考虑，最终选了一道菜和一道甜点。

    菜叫镶银芽，做法是将豆芽去头断尾，豆芽中通后，将鸡肉泥塞入其中。

    这是一道对牙口不好的老年人十分友好的菜。然而看似简单，实则十分费工夫。

    甜点叫白玉酥酪。做法是将黄豆用秘制的汁水浸泡一晚上，然后磨成豆浆，再压成豆花，最后再浇上糖渍桂花蜜。

    这道点心，在一众点心方子里要价最高，因此才被沈妩选中。不过她没吃过。

    打发了屋里人，沈妩花了五个积分买了一小碗试吃，一尝之下顿时惊为天人。她有信心，这道甜点一定能捕获老少中青所有人的芳心。